Cuando la gripe aviar afect\u00f3 por primera vez al ganado lechero hace un a\u00f1o, parec\u00eda posible que afectara a unos pocos reba\u00f1os aislados y desapareciera tan r\u00e1pidamente como hab\u00eda aparecido.<\/p>\n\n\n\n
En cambio, el virus ha infectado a m\u00e1s de 900 reba\u00f1os y a decenas de personas, matando a una, y el brote no muestra signos de remitir.<\/p>\n\n\n\n
Una pandemia humana no es inevitable, ni siquiera ahora, dijeron m\u00e1s de una decena de expertos en entrevistas. Pero una serie de acontecimientos de las \u00faltimas semanas indica que la posibilidad ya no es remota.<\/p>\n\n\n\n
Los expertos dijeron que las directrices ineficaces, las pruebas inadecuadas y los largos retrasos en la publicaci\u00f3n de los datos, que recuerdan los errores cometidos durante la pandemia de COVID-19, han desperdiciado oportunidades para contener el brote.<\/p>\n\n\n\n
En un ejemplo emblem\u00e1tico de la desorganizaci\u00f3n, unos cuantos reba\u00f1os lecheros de Idaho que se infectaron de gripe aviar en primavera mostraron s\u00edntomas leves por segunda vez a finales de oto\u00f1o, seg\u00fan ha sabido The New York Times.<\/p>\n\n\n\n
A mediados de enero, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos dijo que no se hab\u00edan identificado nuevas infecciones en reba\u00f1os de Idaho desde octubre. Pero los funcionarios estatales\u00a0hablaron p\u00fablicamente de casos m\u00e1s leves en noviembre.<\/p>\n\n\n\n
Que un segundo brote de infecciones produzca s\u00edntomas m\u00e1s leves en el ganado no es sorprendente, dijeron los expertos, y podr\u00eda ser una buena noticia para los ganaderos.<\/p>\n\n\n\n
Pero las reinfecciones sugieren que el virus, denominado H5N1, podr\u00eda circular indefinidamente en las granjas, encontrando oportunidades para evolucionar hacia una forma m\u00e1s peligrosa, un escenario de \u201calto riesgo\u201d, dijo Louise Moncla, bi\u00f3loga evolutiva de la Universidad de Pensilvania.<\/p>\n\n\n\n
\u201cF\u00e1cilmente podr\u00edas acabar con un H5 que circula end\u00e9micamente en reba\u00f1os lecheros sin s\u00edntomas, lo que impedir\u00eda una detecci\u00f3n r\u00e1pida o f\u00e1cil\u201d, dijo Moncla.<\/p>\n\n\n\n
Es imposible predecir si el virus desarrollar\u00e1 la capacidad de propagarse entre las personas, y mucho menos cu\u00e1ndo, dijeron ella y otros cient\u00edficos. Pero su preocupaci\u00f3n es que si la gripe aviar encuentra la combinaci\u00f3n adecuada de mutaciones gen\u00e9ticas, el brote podr\u00eda intensificarse r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n
\u201cTodav\u00eda no estoy tan preocupado como para hacer las maletas e irme a la monta\u00f1a, pero en las \u00faltimas cuatro a seis semanas ha habido m\u00e1s se\u00f1ales de que este virus tiene la capacidad\u201d de desencadenar una pandemia, dijo Richard Webby, experto en influenza del St. Jude Children\u2019s Research Hospital.<\/p>\n\n\n\n
Los funcionarios federales tambi\u00e9n han alterado sutilmente su tono al hablar del brote, haciendo hincapi\u00e9 ahora en lo r\u00e1pido que podr\u00eda cambiar la situaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Para el p\u00fablico en general, el H5N1 es \u201cun riesgo bajo, en relaci\u00f3n con los otros riesgos a los que se enfrenta actualmente\u201d, dijo Nirav Shah, subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevenci\u00f3n de Enfermedades (CDC, por su sigla en ingl\u00e9s). Pero \u201cal cien por cien, eso podr\u00eda cambiar\u201d, dijo. \u201cSe trata de un virus peligroso\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Los expertos sanitarios insisten en que hay precauciones que los estadounidenses pueden tomar. No toques aves enfermas o muertas, ni otros animales; hazte pruebas si tienes s\u00edntomas parecidos a los de la gripe; no consumas leche ni carne crudas, ni se las des de comer a tus mascotas.<\/p>\n\n\n\n
Si estallara un brote mayor, las reservas federales contienen unos cuantos millones de dosis de vacuna contra la gripe aviar. Pero la vacuna podr\u00eda necesitar una actualizaci\u00f3n para adaptarse a una forma evolucionada del virus. En cualquier caso, las autoridades tendr\u00edan que trabajar afanosamente para producir una cantidad suficiente para toda la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los CDC recomiendan\u00a0el tratamiento con el antiviral Tamiflu, pero los estudios han demostrado que el f\u00e1rmaco\u00a0hace muy poco\u00a0por aliviar la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
Subraya la preocupaci\u00f3n de muchos expertos el hecho de que Robert F. Kennedy Jr., quien dirigir\u00eda el departamento federal de salud y servicios humanos si se confirma su nombramiento, fue un firme cr\u00edtico de las vacunas contra la covid y\u00a0ha dicho\u00a0que las vacunas contra la gripe aviar \u201cparecen ser peligrosas.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Incluso si el segundo gobierno de Trump adopta el desarrollo de vacunas, como hizo el primero cuando la covid se hizo opresiva, no est\u00e1 claro cu\u00e1ntos estadounidenses se levantar\u00edan sus mangas para recibir las inyecciones.<\/p>\n\n\n\n
La influenza suele afectar a los ni\u00f1os y a los adultos mayores, y la influenza pand\u00e9mica ha golpeado a veces con m\u00e1s dureza a los adultos j\u00f3venes. Pero la desconfianza generada durante la COVID-19 puede hacer que los estadounidenses eviten las precauciones, al menos al principio.<\/p>\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/static01.nyt.com\/images\/2025\/01\/26\/espanol\/26birdflu-wtfg-ES-copy1\/26birdflu-wtfg-articleLarge.jpg?quality=75&auto=webp&disable=upscale\" "\\"\\"")
Una amenaza en evoluci\u00f3n<\/h2>\n\n\n\n
A diferencia del coronavirus, que caus\u00f3 estragos con su llegada repentina, los virus de la influenza suelen comenzar en una especie animal espec\u00edfica o en determinadas regiones geogr\u00e1ficas.<\/p>\n\n\n\n
Cuando una versi\u00f3n diferente del H5N1 surgi\u00f3 en Asia oriental hace casi tres d\u00e9cadas, enferm\u00f3 sobre todo a aves. En los a\u00f1os siguientes, infect\u00f3 al menos a 940 personas, de las cuales casi todas tuvieron un contacto estrecho y sostenido con aves infectadas; aproximadamente la mitad de esas personas murieron.<\/p>\n\n\n\n
Pero desde enero de 2022, cuando se\u00a0detect\u00f3\u00a0el virus en aves acu\u00e1ticas silvestres en Estados Unidos, este ha afectado a\u00a0m\u00e1s de 136 millones de\u00a0aves comerciales, de traspatio y silvestres, lo que ha contribuido a\u00a0disparar el precio de los huevos.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n ha afectado a decenas de especies de mam\u00edferos, como gatos salvajes y dom\u00e9sticos, mapaches, osos y leones marinos.<\/p>\n\n\n\n
Durante al menos un a\u00f1o, el H5N1 ha estado infectando al ganado lechero, del que no se sab\u00eda que fuera susceptible a este tipo de gripe. En algunas vacas, ha tenido efectos duraderos, reduciendo la producci\u00f3n de leche y aumentando las probabilidades de\u00a0abortos espont\u00e1neos.<\/p>\n\n\n\n
Y en 2024, el virus infect\u00f3 a 67 estadounidenses, frente a solo uno en los a\u00f1os anteriores, en 2022. No se conocen todas las fuentes de estas infecciones; una persona puede haber transmitido el virus a alguien de su hogar.<\/p>\n\n\n\n
Muchos de estos acontecimientos son pasos cl\u00e1sicos hacia una pandemia, dijo James Lawler, director del Centro Global para la Seguridad en Salud de la Universidad de Nebraska. Pero, se\u00f1al\u00f3, \u201call\u00ed donde realmente se supon\u00eda que estos deb\u00edan desencadenar acciones aceleradas y amplificadas a nivel federal, estatal y local, simplemente nos hemos encogido de hombros cuando ha pasado cada hito\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Las infecciones en los reba\u00f1os lecheros, que aparecieron por primera vez en Texas, parec\u00edan estar disminuyendo el verano pasado. Pero a finales de agosto, California anunci\u00f3 su primer caso. Las cifras del estado pronto aumentaron bruscamente, lo que llev\u00f3 al gobernador Gavin Newsom a\u00a0declarar una emergencia de salud p\u00fablica\u00a0en diciembre.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPara m\u00ed, eso fue una especie de bandera, como si dijera: \u2018Vale, esto no ha desaparecido\u2019\u201d, dijo Manisha Juthani, comisionada del Departamento de Salud P\u00fablica de Connecticut.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEn los dos \u00faltimos meses, parece que el ritmo ha aumentado\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n\n
Otros acontecimientos recientes han elevado el nivel de alarma entre los expertos. A principios de diciembre, los cient\u00edficos informaron de que, en un laboratorio,\u00a0una \u00fanica mutaci\u00f3n\u00a0ayudaba al virus a infectar c\u00e9lulas humanas con mayor eficacia.<\/p>\n\n\n\n
Y a finales del a\u00f1o pasado, dos personas, una ni\u00f1a canadiense de 13 a\u00f1os y una persona residente de Luisiana mayor de 65, enfermaron gravemente de gripe aviar. Anteriormente, la mayor\u00eda de las personas infectadas por el H5N1 en el brote actual no hab\u00edan experimentado s\u00edntomas graves.<\/p>\n\n\n\n
La persona de Luisiana, que ten\u00eda problemas de salud y cuidaba de aves enfermas y moribundas,\u00a0muri\u00f3 a principios de enero.<\/p>\n\n\n\n
La ni\u00f1a fue\u00a0conectada a soporte vital\u00a0debido a un fallo org\u00e1nico, pero finalmente se recuper\u00f3. Los cient\u00edficos a\u00fan no saben c\u00f3mo se infect\u00f3; su \u00fanico factor de riesgo era la obesidad.<\/p>\n\n\n\n
Las dos personas infectadas hab\u00edan contra\u00eddo una nueva versi\u00f3n del virus, distinta de la del ganado lechero y ahora muy extendida entre las aves. En ambos individuos, el virus adquiri\u00f3 mutaciones durante el curso de la infecci\u00f3n que podr\u00edan permitirle infectar mejor a las personas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEst\u00e1 claro que ahora se est\u00e1n formando nuevos virus en el reservorio de las aves silvestres\u201d, dijo Moncla. \u201cSe ha convertido en un reto controlar todas las diversas amenazas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Algunos expertos consideran especialmente preocupante que el virus parezca estar en fuentes alimentarias como la leche cruda y la\u00a0comida cruda para mascotas. Han\u00a0muerto\u00a0gatos\u00a0dom\u00e9sticos en numerosos estados, lo\u00a0que ha provocado la retirada de\u00a0al menos una marca de comida para mascotas y nuevas directrices federales sobre la\u00a0calidad de la comida para mascotas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl asunto de la comida cruda para mascotas me parece bastante alarmante\u201d, dijo Jeanne Marrazzo, directora del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas.<\/p>\n\n\n\n
La pasteurizaci\u00f3n mata los virus vivos, al igual que la cocci\u00f3n de la carne a altas temperaturas. Aun as\u00ed, ninguno de los dos procedimientos es perfecto, se\u00f1al\u00f3 Marrazzo: \u201cNo hay forma de vigilar la producci\u00f3n y la esterilizaci\u00f3n de forma que se garantice que el suministro de alimentos sea seguro el 100 por ciento de las veces\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Una respuesta deficiente<\/h2>\n\n\n\n
En el a\u00f1o transcurrido desde el inicio del brote, las autoridades federales han anunciado otras medidas para prevenir una pandemia o prepararse para ella. Pero cada una de ellas es profundamente defectuosa, dijeron los expertos.<\/p>\n\n\n\n
El Departamento de Agricultura (USDA, por su sigla en ingl\u00e9s) tard\u00f3 en empezar a probar vacunas contra el H5N1 para vacas, dejando en el limbo a las empresas interesadas. Marrazzo dijo que el departamento hab\u00eda hecho p\u00fablica la informaci\u00f3n gen\u00e9tica de las muestras del virus, pero no hab\u00eda dicho d\u00f3nde ni cu\u00e1ndo se recogieron, detalles que ayudar\u00edan a los cient\u00edficos a seguir la evoluci\u00f3n del virus.<\/p>\n\n\n\n
Tampoco est\u00e1 claro cu\u00e1ntos reba\u00f1os est\u00e1n reinfectados o han estado luchando contra infecciones de meses de duraci\u00f3n. En Idaho, algunos reba\u00f1os infectados en primavera parecieron recuperarse, pero volvieron a mostrar s\u00edntomas m\u00e1s leves en noviembre.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPor los datos que tenemos hasta la fecha, no vemos indicios de nuevas infecciones o reinfecciones en reba\u00f1os previamente afectados, sino m\u00e1s bien una falta de eliminaci\u00f3n de la infecci\u00f3n original\u201d, dijo un portavoz del USDA en una respuesta enviada por correo electr\u00f3nico.<\/p>\n\n\n\n
Pero los expertos externos dijeron que la trayectoria de los s\u00edntomas suger\u00eda una segunda ronda de la enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
El programa del USDA\u00a0para analizar la leche a granel\u00a0empez\u00f3 en diciembre \u2014casi un a\u00f1o despu\u00e9s del inicio del brote\u2014 y a\u00fan no incluye Idaho. La participaci\u00f3n de empresas privadas puede ayudar a que el programa avance m\u00e1s r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n
Ginkgo Bioworks, una empresa que trabaj\u00f3 con agencias federales durante la pandemia de covid, ya eval\u00faa aproximadamente la mitad del suministro comercial de leche del pa\u00eds en busca de bacterias, antibi\u00f3ticos y otras sustancias.<\/p>\n\n\n\n
A\u00f1adir el H5N1 a la lista ser\u00eda sencillo, as\u00ed que \u201c\u00bfpor qu\u00e9 no \u00edbamos a a\u00f1adir ensayos a esta infraestructura que ya tenemos?\u201d, dijo Matt McKnight, directivo de la divisi\u00f3n de bioseguridad de la empresa.<\/p>\n\n\n\n
A principios de este mes, el gobierno de Biden\u00a0anunci\u00f3\u00a0306 millones de d\u00f3lares en nuevos fondos, aproximadamente un tercio de ellos para vigilancia, pruebas y divulgaci\u00f3n entre los trabajadores agr\u00edcolas.<\/p>\n\n\n\n
Pero los trabajadores agr\u00edcolas de algunos lugares como el Panhandle de Texas siguen sin saber qu\u00e9 es la gripe aviar, c\u00f3mo se propaga y por qu\u00e9 deber\u00eda importarles, dijo Bethany Alcauter, directora de programas de investigaci\u00f3n y salud p\u00fablica del Centro Nacional para la Salud de los Trabajadores Agr\u00edcolas.<\/p>\n\n\n\n
Como consecuencia, dijo, muchos trabajadores siguen sin utilizar equipos de protecci\u00f3n, incluso en las salas de orde\u00f1o, donde se cree que se propaga el virus.<\/p>\n\n\n\n
Las pruebas en humanos han sido voluntarias, y\u00a0se han pasado por alto\u00a0infecciones. Pocos trabajadores agr\u00edcolas han optado por someterse a las pruebas, por miedo a los funcionarios de inmigraci\u00f3n o a sus propios empleadores.<\/p>\n\n\n\n
\u201cSi no lo buscas, no lo encontrar\u00e1s, \u00bfverdad?\u201d, dijo Deborah Birx, quien ocup\u00f3 el cargo de Coordinadora de Respuesta al Coronavirus de la Casa Blanca bajo la presidencia de Trump.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo se trata de cierres ni de restringir la actividad. Se trata de proteger a los individuos estadounidenses facilit\u00e1ndoles la informaci\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n
New York Times<\/sup><\/sub><\/em><\/p>\n\n\n\n Toda la informaci\u00f3n que necesitas saber la encuentras en nuestras <\/i>redes sociales y canal de <\/em><\/strong><\/strong>Telegram<\/em><\/strong><\/a>. <\/p>\n\n\n\n !\u00danete!<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n
![\"\"](\"https:\/\/informante.mx\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/Banner-Telegram-Verde-800x60-1.png\" "\\"\\"")
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/informante.mx\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/Banner-Facebook-Verde-800x60-1.png\" "\\"\\"")
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/informante.mx\/wp-content\/uploads\/2023\/08\/Banner-Twitter-Verde-800x60-1.png\" "\\"\\"")
<\/a><\/figure><\/div>\n\n\n\n